מדובר בשלב הראשון של פרויקט עירוני רחב היקף להקמת שביל אופניים רציף שיחבר בין מזרח למערב העיר. התוואי המתוכנן יעבור לאורך הרחובות ארלוזורוב והרב קוק, בין דרך ירושלים לחופי הים, עם חיבור עתידי לרשת שבילי האופניים המטרופולינית ולציר תל אביב.
עבודות הסלילה יחלו ביום שלישי הקרוב ויימשכו כשלושה חודשים, ובשלב זה יבוצעו בקטע שבין שדרות בן גוריון לרחוב בית"ר.
מעבר לשיפור הניידות, הפרויקט משתלב בתפיסה עירונית רחבה של קידום הליכתיות (Walkability) – תכנון עירוני המעודד תנועה רגלית ורכיבה יומיומית בסביבה בטוחה, נגישה ונעימה. הליכתיות גבוהה מאפשרת לתושבים לבצע סידורים יומיומיים, להגיע למוסדות חינוך, מסחר, תחבורה ציבורית ופנאי – ללא תלות ברכב פרטי, תוך חיזוק המרחב הציבורי והחיים הקהילתיים.
שבילי אופניים מהווים רכיב מרכזי בתפיסה זו: הם מייצרים חלופה אמיתית לרכב, מפחיתים עומסי תנועה וזיהום אוויר, תורמים לבריאות הציבור ומגבירים את הבטיחות בדרכים באמצעות הפרדה בין משתמשי הדרך. בערים רבות בעולם, שילוב שבילי אופניים איכותיים מוביל גם לחיזוק כלכלי של רחובות מסחריים, להעלאת ערך נכסים ולשיפור איכות החיים העירונית.
בהרצליה, לציר החדש צפויה חשיבות תחבורתית משמעותית: הוא יחבר בין שכונות המגורים במזרח ובמרכז העיר לבין מוקדי תעסוקה, תחנת הרכבת, אזור ההייטק, חופי הים ומערכת התחבורה הציבורית לגוש דן, ובהמשך גם לקו הירוק של הרכבת הקלה. בכך נוצר רצף עירוני המאפשר מעבר נוח ובטוח בין אזורי העיר השונים, גם ללא שימוש ברכב פרטי.
ראש העיר, יריב פישר, מסר כי המהלך מהווה חלק ממהפכת התחבורה העירונית: “אנו ממשיכים להשקיע בפיתוח תשתיות מתקדמות, לעודד שימוש בתחבורה מקיימת, לחזק את החיבוריות בין חלקי העיר, לשפר את זרימת התנועה ולשמור על הסביבה ואיכות החיים של תושבי הרצליה.”
מ"מ ראש העיר ומחזיק תיק התחבורה, איל פביאן, ציין כי הציר סומן כעדיפות תחבורתית בשיתוף משרד התחבורה וציבור הרוכבים, בהתבסס על סקרים עירוניים ונתוני אפליקציות רכיבה: “מדובר בפרויקט קישוריות מהותי שמחבר בין מרכז ומזרח העיר לתחנת הרכבת, אזור ההייטק, חופי הים והתחבורה הציבורית, ובהמשך גם לקו הירוק של הרכבת הקלה.”
בעירייה מדגישים כי המשך פיתוח תשתיות הליכתיות ושבילי אופניים צפוי לחזק את עמידות העיר לשינויים תחבורתיים, להפחית תלות ברכב פרטי ולתרום לעירוניות מתקדמת, נגישה ובריאה יותר לתושבים ולמבקרים כאחד.
