ההחתמה האחרונה, של הפורוורד-סנטר האמריקאי ניית'ן נייט, משלימה את ששת הזרים של הקבוצה ומסיימת קיץ אינטנסיבי שבו הצליחה הרצליה לשמור על חלק משמעותי מהשלד המקצועי, לצרף שחקנים חדשים בעלי ניסיון ולהמשיך את שיתוף הפעולה עם מכבי הוד השרון.
אורלנד ממשיך, הצוות נשאר
המהלך הראשון של הקיץ היה הארכת חוזהו של המאמן יהוא אורלנד, שימשיך לעונה שלישית על הקווים. בשנתיים האחרונות הוביל אורלנד את הקבוצה באופן עקבי לצמרת הכדורסל הישראלי, עם העפלה לגמר גביע המדינה, חצי גמר גביע ווינר והופעות מרשימות בזירה האירופית.
גם הצוות המקצועי ימשיך כמעט ללא שינוי. אלישי כדיר ימשיך לעונה שלישית כעוזר המאמן, לצדו של בן שמר. אוהד שמואלי ימשיך כמאמן הכושר, יואל כהן כפיזיותרפיסט ותומר ארליך יצטרף לצוות הרפואי כספורטתרפיסט.
במועדון רואים ביציבות המקצועית מרכיב מרכזי בבניית קבוצה תחרותית לאורך זמן.
חיזוק משמעותי בקו הישראלי
כבר בתחילת הקיץ השלימה הרצליה שלוש החתמות ישראליות משמעותיות.
עמית מנחם, מהרכזים הבולטים בליגה הלאומית בעונה שעברה, חתם לשלוש שנים לאחר שהוביל את מכבי רחובות ונבחר לחמישיית העונה ולשחקן ההגנה של הליגה.
אליו הצטרף דאסטי האנאס, גארד ישראלי-אמריקאי שהוביל את עירוני אילת לזכייה באליפות הליגה הלאומית ונבחר ל-MVP של העונה. האנאס מביא עמו ניסיון גם מליגת הפיתוח של ה-NBA ואף רשם בעבר הופעות במדי ממפיס גריזליס.
ההחתמה השלישית הייתה של עמית גרשון, שקלע בעונה שעברה 12.3 נקודות בממוצע במדי נתניה והציג 40.6 אחוזים מחוץ לקשת. בהרצליה מאמינים כי יכולת הקליעה שלו תוסיף ממד חשוב למשחק ההתקפה.
השלד הזר נשמר – ושני חיזוקים חדשים הגיעו
לצד החיזוק הישראלי, הצליחה בני הרצליה לשמור על רוב הזרים שהובילו את הקבוצה בעונה שעברה.
נואה קרטר ממשיך לעונה נוספת לאחר מימוש האופציה בחוזהו. גם די.ג'יי בארנס, זאק בראיינט ודשון פרנסיס נשארו במועדון, מה שמעניק לקבוצה המשכיות חשובה.
אליהם הצטרף במהלך הקיץ הגארד-פורוורד די.ג'יי ברוטון, שמגיע לאחר עונה מצוינת בלגיה ורשה, אותה הוביל לזכייה באליפות פולין. קודם לכן הצטיין גם בליגה הליטאית ונבחר לחמישיית הזרים ולחמישייה השנייה של העונה.
ברוטון העמיד במדי לגיה ורשה ממוצעים של 14.5 נקודות, 4 ריבאונדים ו-3.4 אסיסטים ב-25.1 דקות למשחק.
מאמן הקבוצה, יהוא אורלנד, אמר עם החתמתו: "די.ג'יי שחקן מעניין ומיוחד שאנחנו עוקבים אחריו עוד מהקיץ הקודם. הוא שחקן מגוון שיכול לשחק בשלוש עמדות, לעזור בהובלת הכדור, שחקן יוצר עם יכולת גבוהה באחד על אחד, שומר טוב מאוד ושחקן קשוח".
אקס ה-NBA משלים את הסגל
ההחתמה שסגרה את מצבת הזרים היא זו של ניית'ן נייט, פורוורד-סנטר אמריקאי בן 29 המתנשא לגובה 2.08 מטרים.
נייט מגיע להרצליה עם רזומה הכולל 108 משחקי NBA במדי אטלנטה הוקס ומינסוטה טימברוולבס. בשלוש עונותיו הראשונות כמקצוען בליגה הטובה בעולם הוא רשם 3.7 נקודות ו-2 ריבאונדים בממוצע ב-7.7 דקות למשחק.
בעונת 2023/24 שיחק בליגת הפיתוח של ה-NBA והעמיד 12.3 נקודות ו-7.7 ריבאונדים למשחק.
בעונת 2024/25 יצא לראשונה מארצות הברית, הצטרף לגנז'ינג מהליגה הסינית וזכה עמה באליפות. בעונה החולפת שיחק בסונו סקאייגאנרס מדרום קוריאה, שם היה לאחד הזרים הבולטים בליגה עם 17.4 נקודות, 10.8 ריבאונדים ו-2.5 אסיסטים למשחק. נייט נבחר לחמישיית העונה בליגה הקוריאנית והוביל את קבוצתו עד לסדרת הגמר.
אורלנד סיפר כי נייט היה אחת המטרות המרכזיות של המועדון בשנים האחרונות: "ניית'ן הוא השחקן שסימנו כאופציה הראשונה שלנו, שחקן שכבר קיץ שלישי שאנחנו מנסים להביא, ולשמחתנו הפעם זה הפך לריאלי".
ששת הזרים של בני הרצליה
- ניית'ן נייט
- די.ג'יי ברוטון
- זאק בראיינט
- דשון פרנסיס
- נואה קרטר
- די.ג'יי בארנס
פרידה ממקס היידגר
לצד ההחתמות, נפרדה הקבוצה ממקס היידגר, שמימש את סעיף היציאה בחוזהו ועבר לליגה הספרדית, שם חתם בבורגוס.
במועדון הודו לו על תרומתו ואיחלו לו הצלחה בהמשך הדרך.
הוד השרון נשארת קבוצת הפיתוח של בני הרצליה
במקביל לבניית הסגל הבוגר, בני Penlink הרצליה ממשיכה במהלך שמקבל חשיבות הולכת וגוברת מבחינת העתיד המקצועי של המועדון: הארכת שיתוף הפעולה עם מכבי הוד השרון.
גם בעונת 2026/27 תשמש מכבי הוד השרון כקבוצת הפיתוח של בני הרצליה בליגה הארצית.
שיתוף הפעולה, שהחל בעונה שעברה, כבר הראה תוצאות. מכבי הוד השרון הייתה אחת הקבוצות הבולטות והמפתיעות בליגה הארצית, הציגה כדורסל קצבי ותחרותי והייתה קרובה למאבק על העלייה לליגה הלאומית.
אחד המרכיבים המרכזיים במהלך הוא האפשרות להעניק דקות משחק משמעותיות לשחקנים צעירים, בעיקר בוגרי מחלקות הנוער של הרצליה והוד השרון, במסגרת תחרותית של כדורסל בוגרים.
גם בעונה הקרובה תתבסס הקבוצה על שחקנים צעירים משני המועדונים ותיהנה מהמעטפת המקצועית של בני הרצליה, שתכלול אימוני יכולת אישית, כושר גופני וניתוח וידאו.
בכך נוצר למעשה מסלול מקצועי שמאפשר לשחקנים להתקדם ממחלקת הנוער לליגת הבוגרים באופן הדרגתי, לצבור ניסיון ולהישאר תחת מעקב וליווי מקצועי של מערכת ליגת העל.
יו"ר מכבי הוד השרון, עופר סלומון, אמר: "בנינו שיתוף פעולה נהדר בעונה שעברה שהצליח לקדם שחקנים משני המועדונים ולהעמיד קבוצה אטרקטיבית שהייתה קרובה לעליית ליגה. אנחנו שמחים להמשיך יחד את הדרך המשותפת שהוכיחה את עצמה".
סלומון גם הציב את היעד לעונה הקרובה: "העונה אנחנו מתכוונים להמשיך בכל הכוח ורוצים להתמודד על עלייה לליגה הלאומית".
יו"ר בני הרצליה, אלדד אקוניס, הוסיף: "מצאנו העונה שותפים לדרך בהוד השרון, הקבוצה נתנה במה ובית מקצועי לשחקנים בוגרי מחלקת הנוער. זכינו לקבל מחמאות על הפרויקט ואנחנו שואפים להמשיך להעלות את רמת הליווי המקצועי והקבוצה".
מודל אזורי לפיתוח שחקנים
מבחינת שני המועדונים, שיתוף הפעולה הוא הרבה מעבר להסכם בין שתי קבוצות. הוא יוצר רצף מקצועי בין מחלקות הנוער לבין הכדורסל הבוגר ומעניק לשחקנים צעירים באזור השרון מסגרת שבה ניתן לצבור ניסיון אמיתי לפני ניסיון להשתלב בליגת העל.
אם הוד השרון תצליח גם להיאבק העונה על העלייה לליגה הלאומית, כפי שמצהירים במועדון, הערך המקצועי של שיתוף הפעולה עשוי לגדול עוד יותר.
עבור בני הרצליה מדובר באפשרות לפתח שחקנים בסביבה תחרותית מבלי לוותר על דקות משחק, ועבור הוד השרון מדובר בחיבור למעטפת מקצועית של מועדון ליגת העל ובבניית קבוצה עם שאיפות ברורות.
הפנים לעונת 2026/27
עם המשכיות בצוות של יהוא אורלנד, שלוש החתמות ישראליות, ארבעה זרים שנשארו ושני שחקני חיזוק חדשים בדמות ברוטון ונייט, תמונת הסגל של בני הרצליה לקראת העונה החדשה כבר ברורה הרבה יותר.
אל כל אלה מצטרף פרויקט הפיתוח עם הוד השרון, שמחבר בין הרצון להצליח כאן ועכשיו לבין בניית בסיס מקצועי לשנים הבאות.
אחרי ההגעה לגמר גביע המדינה בעונה שעברה, רף הציפיות בהרצליה עולה. כעת המבחן הגדול יהיה על הפרקט: עד כמה מהר יתחבר הסגל, האם ההמשכיות תעניק לקבוצה יתרון בתחילת העונה, והאם החיזוק שנעשה במהלך הקיץ יספיק כדי לקחת את בני הרצליה צעד נוסף קדימה בצמרת הכדורסל הישראלי ובזירה האירופית.
"`
