לפני מספר חודשים, עיריית הרצליה הודיעה על תוכניות לשיקום נחל גליל ים, הממוקם בין שכונות גליל ים, נווה ישראל וויצמן. יוזמה זו כוללת הקמת בית ספר יסודי בסמוך לנחל, במטרה לקדם ערכים הקשורים לטבע, לסביבה ולקהילה.
העירייה בחרה בגישה שקופה, שכללה השתתפות ציבורית בהערכת חלופות שונות לשיקום אזור הנחל ובניית בית הספר. לאחר סקר בו השתתפו מאות תושבים, נבחרה החלופה המועדפת: הרחבת ערוץ הנחל על ידי ריחוק מבנה בית הספר כ-5 מטרים ממנו.
מספר פעילים סביבתיים הגישו עתירה נגד החלופה שנבחרה, בטענה שהיא אינה תואמת את התכנית המתאר הארצית לנחלים. במהלך דיון נרחב, העירייה, באמצעות עורכות הדין אילנה ברף שניר וחגית הלמר, סיפקה נימוקים שהוכיחו כי אין סתירה לתכנית המתאר הארצית לנחלים, ופירטה את תהליך שיתוף הציבור שנערך עם שורת הדין, שהפך למעשה את תעלת הניקוז לפרויקט שמטרתו יצירת נחל מרשים בסמיכות לבית הספר.
בסופו של דבר, בית המשפט דחה את העתירה בהסכמת העותרים. כתוצאה מכך, העבודות לשיקום הנחל ובניית בית הספר יתחדשו, כאשר פתיחת בית הספר מתוכננת לספטמבר 2026.
החלופה שנבחרה תהפוך את אזור הנחל לאטרקציה טבעית, ותיצור מרחב חינוכי וקהילתי המדגיש את ערכי ומשאבי הטבע. שיקום הנחל כולל הרחבת הערוץ ומיטוב גדותיו, שתילת צמחייה מגוונת ואפשרות גישה נוחה לנחל.
על פי התכנית, בניית בית הספר תימשך, ותכלול כיתת גן אחת שתבנה במקום אחר בשכונה, ומרחב למידה משותף הכולל כיתות חוץ כחלק מפרויקט שיקום הנחל.
בית הספר ייפתח לילדי שכונת גליל ים בשנת הלימודים תשפ"ז. בתחילה, הוא יכלול כיתות יסודי וגני ילדים, עם אפשרות להרחבה לבית ספר בן 24 כיתות בהתאם לשינויים דמוגרפיים. העירייה הוסיפה גם מרחבי למידה נוספים מעבר לתכנית הסטנדרטית של משרד החינוך.
ראש העיר, יריב פישר, שיבח את החלטת בית המשפט ואמר: "זהו הישג משמעותי עבור הרצליה ותושביה. נחל גליל ים יהפוך לפנינה טבעית מרהיבה עם שבילי הליכה, נקודות תצפית, פינות ישיבה, מרחבי בילוי וחינוך וצמחייה עשירה. לא פחות חשוב, בית הספר היסודי יוכל להיפתח בזמן לטובת ילדי השכונה."
