המהלך הראשון של הקיץ היה הארכת חוזהו של המאמן יהוא אורלנד לעונה שלישית, לאחר שהוביל את הקבוצה בשתי העונות האחרונות באופן עקבי לצמרת הכדורסל הישראלי, כולל הגעה לגמר גביע המדינה, חצי גמר גביע ווינר והשתתפות מוצלחת בזירה האירופית למרות אתגרי המלחמה והעזיבה הזמנית של מספר שחקני מפתח.
חיזוק משמעותי בקו הישראלי
הקבוצה ביצעה מספר החתמות בולטות של שחקנים ישראלים:
- עמית מנחם חתם לשלוש עונות לאחר עונת פריצה במכבי רחובות מהליגה הלאומית. הרכז בן ה-22 נבחר לחמישיית העונה ולשחקן ההגנה של הליגה הלאומית לאחר שהעמיד ממוצעים של 15.1 נקודות, 6.8 אסיסטים, 5.6 ריבאונדים ו-1.6 חטיפות למשחק.
- דאסטי האנאס, גארד ישראלי-אמריקאי מנוסה, הצטרף לאחר שהוביל את עירוני אילת לאליפות הליגה הלאומית ונבחר ל-MVP של העונה. בעברו שיחק גם בליגת הפיתוח של ה-NBA ואף רשם הופעות במדי ממפיס גריזליס.
- עמית גרשון חתם לשנתיים לאחר עונה מצוינת במדי נתניה, בה קלע 12.3 נקודות למשחק ב-40.6% מחוץ לקשת. בהרצליה מאמינים כי יכולת הקליעה שלו תהווה נשק משמעותי במערך ההתקפי.
ממשיכים עם השלד הזר
לצד ההחתמות החדשות, במועדון בחרו לשמור על מרבית הזרים שהצטיינו בעונה שעברה.
נואה קרטר ימשיך לעונה שנייה לאחר שמומשה האופציה בחוזהו. הפורוורד, שנבחר בעבר ל-MVP של הליגה הצ'כית, סיפק בעונתו הראשונה בהרצליה 13.2 נקודות ו-49.2% לשלוש.
גם די.ג'יי בארנס נשאר בקבוצה. הסנטר האמריקאי, שהצטרף במהלך העונה, הפך במהירות לבורג מרכזי והיה מהשחקנים הראשונים שחזרו לישראל לאחר תקופת הלחימה.
אליהם מצטרפים גם זאק בראיינט ודשון פרנסיס, שימשיכו לעונה נוספת וישמרו על יציבות בסגל.
גם פרידה משמעותית
העזיבה המרכזית של הקיץ היא זו של מקס היידגר, שמימש את סעיף היציאה בחוזהו לטובת מעבר לליגה הספרדית, שם חתם בבורגוס. בהרצליה הודו לו על תרומתו ואיחלו לו הצלחה בהמשך הדרך.
אורלנד: "לבנות קבוצה עמוקה ורעבה"
המאמן יהוא אורלנד הדגיש לאורך כל הקיץ כי הבחירה בשחקנים החדשים נועדה ליצור סגל מגוון, מאוזן ורעב להצלחה.
על עמית מנחם אמר כי מדובר ב"שחקן צעיר ומוכשר עם קשיחות הגנתית שעשה התקדמות מרשימה מאוד", על דאסטי האנאס ציין כי הוא "חיזוק משמעותי שמתאים בדיוק לסגנון המשחק שלנו", ועל עמית גרשון הדגיש כי הוא "מהגארדים האיכותיים בליגה שישדרג את יכולת הקליעה שלנו".
גם בנוגע לנואה קרטר הביע המאמן אמון מלא ואמר כי הוא מאמין שהפורוורד "יעשה השנה קפיצת מדרגה נוספת ויהפוך לפורוורד מוביל באירופה".
תמונת המצב לקראת פתיחת ההכנות
נכון לעכשיו, בני הרצליה מציגה שילוב בין המשכיות לבין רענון משמעותי:
שחקנים שהמשיכו:
- נואה קרטר
- די.ג'יי בארנס
- זאק בראיינט
- דשון פרנסיס
החתמות חדשות:
- עמית מנחם
- דאסטי האנאס
- עמית גרשון
עזבו:
- מקס היידגר
עם שלד זר שנשמר כמעט במלואו, חיזוק משמעותי של הסגל הישראלי והמשך דרכו של יהוא אורלנד על הקווים, בהרצליה מקווים לבנות קבוצה שתמשיך להתברג בצמרת ליגת העל ותהיה תחרותית גם במסגרת האירופית של ליגת האלופות של פיב"א.
