אבל כבד ירד על הרצליה עם היוודע דבר נפילתו של סמ"ר יואב קליין ז"ל, בן 21, לוחם שריון בגדוד 52 של עוצבת "עקבות הברזל" (401), שנהרג במהלך פעילות מבצעית בדרום לבנון.
מסע הלוויה של סמ"ר יואב קליין ז"ל ייצא היום (ראשון) בשעה 10:00 מבית המשפחה ברחוב בני בנימין בהרצליה, בדרכו לבית העלמין הצבאי בעיר, שם יובא למנוחות בשעה 11:00. עיריית הרצליה קראה לתושבים להגיע ולהביע תמיכה והזדהות עם המשפחה בשעתה הקשה, ולעמוד לאורך ציר מסע הלוויה כשהם נושאים דגלי ישראל. המסלול יעבור ברחוב בני בנימין, יפנה לרחוב הנדיב, ימשיך דרך רחוב נחמיה ומשם לרחוב פינסקר בדרכו לבית העלמין הצבאי. בעירייה ציינו כי מדובר במחווה של כבוד והוקרה ללוחם שנפל בקרב ולהזדהות עם משפחתו האבלה.
קליין, בן העיר הרצליה, היה בוגר תיכון "היובל" וכדורסלן מוכשר ואהוב. חבריו, מוריו ומכריו זוכרים צעיר ערכי, מלא שמחת חיים, שבחר בשירות קרבי משמעותי מתוך תחושת שליחות ומחויבות להגנת המדינה.
על פי הודעת צה"ל, קליין נפל במהלך תקרית מבצעית בדרום לבנון. נסיבות האירוע ממשיכות להיבדק.
יואב הותיר אחריו את הוריו, עינת וערן, ואת אחיו עידו ותמר.
ראש עיריית הרצליה, יריב פישר, ספד לו ואמר: "שוב הלב נשבר. בצער עמוק ובכאב גדול התבשרנו על נפילתו של יואב קליין ז"ל, בן הרצליה ובוגר תיכון היובל."
פישר הוסיף: "לפני שלוש שנים בלבד הוא עוד היה תלמיד בבית הספר. צעיר עם עתיד שלם לפניו, כדורסלן מוכשר ואהוב, שגדל בעיר שלנו ובחר לצאת ולהגן על המדינה ועל כולנו."
עוד אמר ראש העיר: "אני מחבק מרחוק את הוריו, ערן ועינת, את בני המשפחה, החברים וכל מי שזכה להכיר את יואב. אין מילים שיכולות לנחם אובדן כזה ואין כאב גדול יותר מהורים שנאלצים להיפרד מבנם."
"הרצליה מרכינה היום את ראשה. נזכור את יואב, את החיוך שלו, את הדרך שלו ואת ההקרבה האדירה שלו. יהי זכרו ברוך", אמר פישר.
מותו של קליין מצטרף לשורת האבדות הקשות שסופגת ישראל במהלך הלחימה בגזרה הצפונית. בעיר הרצליה נערכים ללוות את המשפחה בימים הקשים, ובמערכת החינוך ובקהילת הספורט המקומית מביעים צער עמוק על לכתו.
יהי זכרו ברוך.
